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    上一次姐妹蹴鞠，还是在八-九年前，之后二姐下嫁和亲，父皇猝然驾崩，大姐扶植皇弟仓皇监国，内忧外患飘摇至今。

    纪初桃恳切地望着纪妧，眼睛倒映着秋光，期许道：“就一个时辰，可以么？”

    这丫头看似娇憨，却一点儿也不笨。

    纪妧倒想知道她葫芦里卖的什么药，便淡然屏退左右，吩咐所有宫侍都退出永宁殿外。

    片刻后，永宁殿后花苑。

    纪妧将大袖外袍解了往雕栏上一搭，庄雅地挽起袖边道：“许多年不曾踢过，怕是生疏了。”

    大姐雷厉风行了这些年，很多包袱一旦背上便再难卸下。她此时屏退所有侍从，是不愿让人瞧见高高在上的辅国长公主也有如此放纵的时刻罢？

    可她还是答应了自己这个临时起意的幼稚请求……

    纪初桃心中漫上一股暖意，抱着缀了彩色流苏的鹿皮鞠道：“大皇姐过谦了！当年，还是大皇姐教我蹴鞠的呢！”

    说罢提裙一踢，彩球在空中划过一道优美的弧线，落在纪妧的足尖。

    两人踢的是最简单的白打，双方来回顶球，使球不落地。

    纪妧看似稳重，身手却极为灵敏，即便多年没有蹴鞠过，也能踢得干脆利落，精彩至极。

    纪初桃知道，大姐不是生来就如此严肃狠绝的，她也有过无忧无虑的少女时期，和妹妹们笑着蹴鞠，踩着秋千荡飞仙，轻纱披帛如虹飞扬。

    少女的身后始终跟着一个小小的纪初桃，连记忆的颜色都是像是水彩染就的明朗。

    小半个时辰后，两人皆是出了一身薄汗，坐在秋千上休憩。

    间或几片落叶飘下，恬静无声，各怀心事。

    纪妧抬首望着宫墙外的一树枫叶，堆积如火的颜色在秋阳下尽情张扬。

    她忽然道：“本宫已经很久，没有看过花开叶落了。”

    我知道。纪初桃在心里说。

    所以她犹豫许久，还是选择请求大姐蹴鞠一场，只盼能消减些她眼底的疲色。

    “但这些年，本宫从不后悔。”纪妧像是说给自己听，冷静道，“父皇让本宫护好弟妹，护好江山，本宫必须做到。”

    她必须坚忍，必须狠辣，没有资格伤春悲秋。

    见纪初桃面露不解，纪妧理好鬓角的一缕垂发，侧首告诫她：“永宁，你要记住，只要你站得位置够高，别说是区区一个男人，便是天下亦唾手可及。本宫不阻止你玩男人，但男人玩你，就不行。”

    直白大气的话语，令纪初桃脸一烫，手中的鞠球咕噜噜滚落脚边。

    一时间，她险些以为大姐透过了她的眼睛，揪出了她藏在心里的祁炎的秘密。

    正此时，有人来了。

    纪妧从秋千上起身，披上夜色流金的大袖外袍，如同套上了一层冷硬的外壳，看了眼候在游廊下的秋女史，问：“何事？”

    秋女史躬身而来，步履有些急切，附在纪妧耳边道：“大殿下，镇国侯世子……”

    纪初桃听到了祁炎的名号，下意识停住秋千。

    一番耳语过后，纪妧眸色微变。
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