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    “王运同，你们三人即刻出资，让盐场所有灶户、盐丁饱饱吃一顿——要白面馒头、红烧肉，管够！”

    这话一出，王怀安三人的脸瞬间绿了。

    他们虽算不上巨贪，可也攒了些家底，可盐场的灶户、盐丁加起来足有上千人，顿顿白面馒头配红烧肉，这笔开销绝非小数目。

    可看着朱高炽不容置疑的眼神，再想到之前被缉拿的那些官员的下场，三人心里清楚，这钱是“买命钱”，若是敢不掏，两位殿下真能以“阻挠改革”的罪名把他们送进大狱，到时候别说家底，连命都保不住。

    “是……下官这就去安排。”王怀安咬着牙应下，赵德昌和孙承福也只能苦着脸点头，转身让人去附近的村镇采购粮食和猪肉。

    消息传到灶户们耳中时，整个盐场都炸开了锅。

    老周正坐在土灶旁咳嗽，听到“管够的白面馒头和红烧肉”，还以为是自己听错了，直到看到盐场的管事们真的推着粮车、扛着猪肉往伙房走，才敢相信这是真的。

    那个抱着婴儿的妇人，怀里的孩子似乎也闻到了肉香，不再哭闹，睁着圆溜溜的眼睛望着伙房的方向。

    临近午时，伙房的烟囱冒出袅袅炊烟，红烧肉的香味顺着风飘遍了整个盐场，勾得人直流口水。

    管事们按照户籍名册，让灶户们按家排队领饭，每个成年男子能领到两个白面馒头、一大碗红烧肉，老人和孩子也有份。

    老周捧着热乎的馒头和肉，手都在发抖，他咬了一口馒头，又夹了一块肉放进嘴里，熟悉的麦香和浓郁的肉味在嘴里散开，眼泪瞬间就流了下来——他已经记不清，上次吃白面馒头是什么时候了，更别说红烧肉。

    孩子们更是吃得狼吞虎咽，有的孩子吃得太急，噎得直打嗝，旁边的大人连忙递过一碗热水，脸上却露出了久违的笑容。

    那个抱着婴儿的妇人，把馒头掰成小块，泡在肉汤里，一点点喂给孩子，看着孩子吃得香甜，她的眼睛里也终于有了一丝光亮。

    盐场上的气氛渐渐变了，压抑的气息被快活的喧闹取代。

    灶户们一边吃饭，一边小声议论着这位皇孙殿下：“殿下是真疼咱们啊，还没干活就先让咱们吃饱饭！”

    “听说要改什么晒盐法，不用再守着铁锅煮盐了？要是真能轻松些，也挺好。”

    “不管怎么说，能让咱们吃上肉，殿下就不是坏人！”

    王怀安三人站在远处，看着盐场上热闹的景象，脸色依旧难看。
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