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    眼瞅着王弼的脸色从焦急变成铁青，额头的青筋都快蹦出来了，朱高炽赶紧勾住他的胳膊，把他往旁边拉了拉，压低声音笑道：“大统领别动怒嘛，你想啊——咱们要是现在走了，这些儿郎会怎么想？”

    他朝甲板上的水师士兵努了努嘴：“他们刚被咱们说得热血沸腾，转头就看见殿下和藩王溜回岸上了，那不成了‘说大话、怕死鬼’？到时候士气一泄，别说捕鲸，怕是连海浪都敢欺负他们。”

    王弼梗着脖子反驳：“可……可殿下万金之躯，怎能亲身涉险？要是有个三长两短，属下怎么向陛下交代？”

    这可不是出海游玩啊！

    那些渔民口中的巨鲸，可不是河里的鱼虾、海里的普通鱼群，那是能一口咬断船桨、一尾拍碎甲板的巨兽！

    去年登州港就有渔船被巨鲸撞翻，整船人没一个回来的，尸首都被海浪冲成了碎片——这些，他都在卷宗里看得清清楚楚。

    两位殿下倒好，一个笑得眼睛眯成缝，一个正指着远处的海鸥说些什么，仿佛这趟出海不是去搏杀，而是去逛御花园。

    王弼忍不住又往深海望了望，那片靛青色的海水深不见底，谁知道下面藏着多少能吞人的凶险？

    万一……他不敢往下想，可念头却像野草般疯长。

    万一巨鲸真的发起狂来，撞穿了船底怎么办？

    万一铁叉刺不透鲸皮，反被它拖入深海怎么办？

    万一海上突然起了风暴，连船带人都卷进浪里怎么办？

    朱高炽是藩王世子，朱雄英是当朝太孙，那是金枝玉叶，是大明的根基啊！

    别说真出了意外，就是擦破点皮，他这个禁军统领也得被扒层皮，到时候别说向陛下交代，就是自己这关都过不去。

    “放心，”朱高炽拍了拍他的手背，指了指船头的瞭望哨和甲板上严阵以待的士兵，“你看汤老带的这些人，哪个不是身经百战的老手？再说，我和雄英就在船舱门口看着，不往前凑。真有危险，五千人护着咱们，还能让鲸把船掀了不成？”

    他话锋一转，语气沉了些：“更重要的是，咱们在这儿，就是给他们兜底的。将士们见咱们没走，心里才更踏实，打起仗来才更有劲儿。你想想，连太孙和藩王都敢跟巨鲸硬碰硬，他们还有什么理由怕？”

    朱雄英也凑过来帮腔：“王统领，你就放宽心吧！我跟高炽在船上看着，保证不添乱。等抓到巨鲸，第一个让你验看！”

    王弼看着两位殿下眼里的执拗，又看了看甲板上那些已经开始检查渔具的士兵——他们时不时往这边瞟一眼，眼神里带着期待和信任，显然是巴不得两位殿下留下。

    他心里清楚，这话确实在理：主帅与士卒同进退，本就是鼓舞士气的最好法子。

    可他终究是担着护卫之责，跺了跺脚，咬牙道：“那……那属下就在船头守着！要是有半点不对劲，咱们就换船立刻撤退！”

    捕鲸船只有一艘，但随行的福船却有三艘，还有一些小战船，足够他们逃生用了。

    朱高炽见他松了口，顿时笑开了：“这才对嘛！放心，咱们今天不光要看捕鲸，还要给他们当啦啦队呢！”
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